De-a lungul timpului Edirne a avut o importanta relativa ca o poarta de acces din Europa spre Asia si viceversa si ca loc de desfasurare a multor batalii si asedii. Mitologia greaca spune ca fostul oras a fost construit de fiul regelui Agamemnon, Oreste care a denumit orasul: Orestias.



Mai tarziu, imparatul roman Hadrian a fondat orasul Hadrianopolis in cazul in care anterior au fost vechii traci ca de decontare cunoscut sub numele de Uskadama, Uskudama. El a inceput sa construiasca multe monumente si in timp orasul a devenit una dintre cele mai importante orase ale Imperiului Roman. In timpul dominatiei romana si bizantina Hadrianopolis a fost teritoriul multor batalii. Unele dintre cele mai importante au fost batalia dintre armata romana, comandata de imparatul Valens impotriva gotilor in 378, unde romanii au fost invinsi. Secole mai tarziu, in 807, orasul a fost capturat de catre bulgari, dar inceputul a fost recuperat de bizantini.

In 1362, orasul a fost ocupat de catre otomani, sub conducerea sultanului Murad I, iar un an mai tarziu orasul a fost redenumit Edirne. In 1365 orasul a fost declarat capitala a Imperiului Otoman si si-a pastrat acest statut pana in 1453, cand capitala Imperiului af ost mutata la Constantinopol. In secolul al saptesprezecelea Edirne a si-a terminat perioada Epocii de Aur, atunci cand mai multi sultani au plecat la oras sa isi petreaca timpul. In 1828 Rusia a capturat orasul dupa trei zile de asediu in timpul razboiului grec de independenta, si in 1878 in razboiul de independenta din Bulgaria. In 1912 a fost capturat de catre bulgari si in final de greci la inceputul anilor 1920, care a terminat cu Tratatul de la Lausanne din 24 iulie 1923.