Avila este un oras medieval din provincia Castile-Leon din vestul Spaniei, la aproximativ 70 de mile nord-vest de Madrid. Intregul oras Avila a fost declarat Patrimoniu Mondial de catre UNESCO.

Doi kilometri de ziduri medievale si aproape 90 de turnuri rezistente incercuiesc in intregime orasul vechi. Aceste ziduri au fost construite in secolul XI pentru a proteja teritoriile spaniole de mauri. Avila are de asemenea o catedrala in stil romanic, cateva biserici medievale si o atmosfera medievala autentica. Orasul a fost capturat de maurii arabi in 714 d.Hr si recastigat de crestini in 1088, iar zidurile sale protectoare au fost construite in secolul al XII-lea. Alfonso al VI-lea a ordonat construirea zidurilor din Avila dupa ce a cucerit orasul in 1090, folosind prizonierii mauri drept muncitori.

Iernile pot fi cam dure aici, partial datorita altitudinii orasului (peste 1000 metri), dar verile sunt in schimb racoroase si placute. In timpul verii Avila poate sa ofere putina usurare de la caldura intensa din sudul Spaniei sau chiar Madrid.

Orasul Avila este de asemenea important pentru lumea catolica datorita legaturii sale cu marele mistic si reformator, Sfanta Teresa de Jesus, cunoscuta mai bine cu numele de Sf. Teresa din Avila. Sf. Teresa a fost un mistic cuvios a carei autobiografie a inspirat multe generatii in cautarile lor spirituale, jucand un rol semnificativ si practic in reformarea manastirilor din Spania. Teresa a fost o calugarita Carmelita din secolul al XVI-lea care a reformat ordinul sau, a avut multe vizuini ecleziastice si a scris cateva carti. Ea este sfantul patron feminin al Spaniei si a fost prima femeie intitulata „doctor” de catre Biserica.

Cum ajungeti in Avila
Puteti sa ajungeti cu trenul din Madrid; sunt peste 24 de trenuri care pleaca zilnic din Madrid. Trenul de la 8:00 din Atocha ajunge in Avila la 09:26. Biletele costa intre 5 si 14 euro. Gara Avila se afla pe bulevardul Jose Antonio (tel: 902240202), la aproximativ 2 kilometri de orasul vechi. Veti gasi taxiuri in fata garii din Avila si in Plaza Santa Teresa, aflata mai aproape de centru.

Veti gasi autogara din Madrid la Paseo Florida 11 (Metrou: Norte), in fata garii Norte. In Avila autogara (tel: 920256505) se afla la intersectia dintre Avenida Madrid si Avenida Portugal. Pretul unei calatorii din Madrid este de 6 euro.

Cu masina puteti sa ajungeti din Madrid iesind din zona de nord-vest a capitalei. Apoi mergeti spre nord-vest pe autostrada N-VI (A-6) spre La Coruna, iar apoi veti merge spre sud-vest, spre Avila. Durata calatoriei este de aproximativ 1 ora – 1 ora si jumatate.

Biroul de Informatii Turistice, Plaza Catedral 4 (tel: 920211387), este deschis de luni pana vineri de la 09:00 la 14:00 si de la 17:00 la 19:00, iar sambata si duminica de la 10:00 la 14:00 si de la 17:00 la 20:00.