Unul din cele mai obisnuite tipuri de restaurante japoneze este shokudo (loc pentru mancat), care servesc o varietate de felurile de mancare traditionale si relativ ieftine. De obicei se afla langa statiile de tren sau de metrou si in cartierele de cumparaturi aglomerate, shokudo putand fi identificat dupa afisajele cu mese de plastic de pe ferestre. Alte restaurante (resutoran) de obicei servesc un singur fel de mancare, de exemplu sushi sau sashimi (sushi-ya) sau yakitori (yakitori-ya), sau se specializeaza pe un singur stil de gatit, cum ar fi kaiseki (bucataria rafinata) sau teppan’yaki, unde mancarea este preparata pe un gratar de otel, fie de catre dumneavoastra, fie de bucatar.

In toata Japonia, dar mai ales in suburbiile oraselor veti gasi restaurante de familie stralucitoare si vioaie, cum ar fi Royal Host si Dennys, care se adreseaza in special cinelor de familie. Aceste localuri in stil american servesc mancare occidentala si japoneza care pot fi prietenoase, dar sunt invariabil puternic taxate. Acestea au de asemenea meniuri ilustrate cu fotografii pentru a usura comenzile. Daca nu va puteti decide ce anume sa mancati, indreptati-va catre etajele restaurant de la marile supermarketuri, unde veti gasi o colectie de localuri japoneze si occidentale, deseori marci cunoscute sau restaurante locale renumite. Multe din ele au afisaje de plastic cu mancare, pe ferestrele principale, si meniuri speciale zilnice.

Restaurante occidentale si alte tipuri de mancaruri etnice exista din plin prin orase si este rareori o problema sa gasesti bucatarii populare straine, cum ar fi cea italiana (Itaria-ryori), franceza (Furansu-ryori), coreeana (Kankoku-ryori), chineza (Chpgoku – sau Chpka-ryori) sau mancare Thai (Tai-ryori). Cu toate astea retele sunt deseori adaptate pentru a multumi gusturile japoneze, asa ca pregatiti-va pentru niste felurile de mancare mai putin condimentate decat v-ati obisnuit sa fie.

Cafenelele (kissaten) sunt un fel de institutie in Japonia, deseori desemnate pentru a functiona ca un loc de odihna alternativ sau un loc de intalnire pentru afaceri pentru patronii carora le lipseste spatiul acasa sau la birou. Altele au designuri ciudate sau se specializeaza in, de exemplu, jazz sau benzi desenate. Din acest motiv, in multe din cafenelele old-style (in stil retro) un tip de cafea sau de ceai va costa de obicei 500 de yeni sau chiar mai mult. In anii din urma a avut loc o revolutie alimentata de cafeina, cand au inceput sa apara localuri ieftine si pline de energie ca Doutor si Mister Donuts, servind bauturi si gustari la preturi rezonabile; cautati aceste locuri pentru un mic dejun ieftin sau pentru o gustare.