Bautul joaca un rol important in societatea japoneza. Petrecerile de baut, care au loc de obicei la restaurante si izakaya, sunt o activitate obisnuita care este folosita pentru a intari atat legaturile sociale cat si cele de afaceri. O mare varietate de bauturi alcoolice pot fi gasite in Japonia. Japonezii sunt bautori sociali entuziasti, cateva sticle impartite de bere, flacoane sau sake reprezinta calea preferata pentru angajati si angajate de a petrece timpul dupa terminarea programului. Nu este ceva neobisnuit sa vedeti oameni complet imbatati impleticindu-se pe strada, cu toate ca per ansamblu betia duce rareori la violenta. Unele din cele mai populare bauturi sunt:

Berea
Berea este cea mai populara bautura alcoolica in Japonia. Marcile principale sunt sahi, Kirin, Suntory si Sapporo. Arta fabricarii berii a fost importata la inceputul Perioadei Meiji din Germania ca un proiect de dezvoltare a insulei nordice, Hokkaido.

Happoshu
Happoshu este cunoscuta drept o bere cu putin malt si este o inventie relativ recenta a companiilor de bere japoneze. Are o aroma asemanatoare si un continut de alcool asemanator ca in cazul berii, dar este facuta cu mai putin malt, ceea ce ii confera un gust diferit, mai usor. Totodata, datorita continutului scazut de malt, happoshu este taxata diferit fata de bere si este vanduta in consecinta la un pret scazut.

Vin din orez (nihonshu sau sake)
Cunoscut de obicei sub numele de sake in afara Japoniei, nihonshu sau sake (tineti cont ca „sake” este termenul folosit in general de japonezi pentru alcool) este o infuzie de orez in apa, bautura obtinandu-se prin pisare (presare) intr-o matrita. Pe langa marile marci, exista nenumarate vinuri locale din orez (jizake). Continutul de alcool din nihonshu este de obicei intre 10 si 20%. Este baut ori fierbinte ori rece, si de obicei este filtrat, cu toate ca nihonshu nefiltrat (nigorizake) este de asemenea popular.

Vinul
Vinul castiga popularitate in Japonia, mai ales printre femei. Desi vinurile de import rosii, albe si spumante din Japonia, Italia, Statele Unite si Australia, sunt disponibile pe scara larga, exista totusi o crestere sesizabila a industriei interne a vinului. Cea mai faimoasa regiune producatoare de vin din Japonia este Prefectura Yamanashi.