Shinto este o religie japoneza antica. Incepand cu 550 i.Hr. (sau chiar mai devreme), a fost initial un „amestec amorf de venerare a naturii, culturi de fertilitate, tehnici de divinatie, venerarea eroilor si samanism”. Numele sau este derivat din cuvintele chinezesti „shi tao” (calea zeilor) din secolul al VIII-lea. In acel moment:
- Dinastia Yamato isi consolidase dominatia sa peste majoritatea Japoniei
- Originile divine era un atribut al familiei imperiale
- Shito a devenit religia oficiala a Japoniei, impreuna cu budismul.

Completa separare a religiei japoneze de politica nu a avut loc decat dupa cel de-al doilea razboi mondial. Imparatul a fost fortat de catre armata americana sa renunte la divinitatea sa in acel moment.

Spre deosebire de majoritatea religiilor, Shinto nu are un fondator real, nici o scriptura scrisa, nici un cod de legi religioase, si o preotime foarte slab organizata.