Mancarea indiana are o mare varietate in stilurile sale de gatit, care au capatat o reputatie bogata in lumea intreaga pentru ca e aromata si delicioasa, iar prepararea sa si simpla diversitate de condimente fac din mancarea indiana o alegere populara, de departe. Exista atat de multe tipuri de mancare in India incat devine dificil sa alegi din gama diversa a mancarii traditionale din India. Precum amalgamurile de culturi exista de asemenea amalgamuri de stiluri culinare.

Daca sunteti un vegetarian ati venit cu siguranta in locul potrivit, in India mancarea vegetariana fiind cea mai populara, dar are de asemenea o bucatarie extraordinara non-vegetariana, multi oameni folosind bucatari indieni pentru cerintele lor alimentare speciale, iar in India daca cereti un fel de mancare vegetarian ciudat, veti fi respectat, si nimeni nu va considera ca sunteti un extraterestru daca mancati asa ceva. Locurile de masa in India sunt vegetariene si non-vegetariene, sau ambele, si exista semne afara sau deasupra meniului. Persoanele religioase nu consuma carne de animal, brahmanii ortodocsi nu vor manca feluri de mancare gatite in afara casei lor, iar cei mai extremisti oameni religiosi nu vor mancare oua si produse lactate.

A manca in oras este intotdeauna distractiv si aveti intotdeauna o mare varietate de alternative la alegere, bucatarii si arome oferite in multe tipuri de localuri, precum: dhabas si bhojanalayas, restaurante, restaurante pentru turisti si localuri fast-food. De-a lungul soselelor pe unele autostrazi este posibil sa gasiti „Dhabas” reînnoite iar in orasele veti gasi Bhojanalayas, care sunt vanzatori cu o igiena dubioasa, dar reprezinta cine indiene mai ieftine, aceste locuri oferind deseori mancare de baza dar buna, ce consta din curry cu legume, dhal, orez sau paine indiana si uneori carne. Pentru a alege un Dhaba bn, ar trebui sa vedeti de afara dupa numarul de camioane care sunt parcate, pentru ca aceste localuri sunt locuri traditionale de luat masa pentru soferii de tiruri.

Toate tipurile de restaurante din India se adreseaza tuturor claselor sociale si difera in ceea ce priveste pretul si calitatea, oferind o mare varietate de feluri de mancare. Diferenta dintre restaurantele din tara este mare, de exemplu pretul pentru o cina pentru doi care include apa minerala poate sa varieze oriunde intre 4 dolari, intr-un restaurant indian mic obisnuit, in contrast cu 50 de dolari sau mai mult la restaurante de 5 stele sau la restaurantele de specialitati, care ofera mai multe stiluri de gatit si specialitati de mancare indiana.

In nordul Indiei mancarea este caracterizata de bucatariile Kashmiri si Mughal (mogul), influentate puternic de bucataria Asiei Centrale, in aceasta bucatarie fiind folosita faina, in special cea de grau, pentru a face chapattis si alte produse asemanatoare painii, precum Roti, care inseamna clatite coapte de grau, sau Parathas servite cu Dal, care este un fel de amestec zemos si zdrobit. Se foloseste o mare varietate de orez, si de asemenea laptele si alte produse lactate precum iaurtul, laptele si ghee (unt limpede), unt si paneer (branza de burduf), folosite in alimentatia zilnica si in majoritatea mancarurilor. Alte tipuri delicioase de mancare sunt diversitatile non-vegetariene inspirate din bucataria Mughal, si ulei este preferat in bucataria nordica, pentru ca oamenilor le place curry bine prajit sau alte preparate.

Mancare sudica indiana folosesc orezul in majoritatea felurilor de mancare si de asemenea nuca de cocos la gratar sau ulei de cocos; o masa tipica din sudul Indiei consta din orez servit cu sambhar iute, rasam, lapte batut si muraturi, impreuna cu cel putin doua varietati de legume preparate in doua stiluri diferite. Bucataria din sudul Indiei este mai putin grasa si mai putin uleioasa prin comparatie cu cea din nordul Indiei, iar unele din retete sunt: dosa (clatite din orez fermentat), idli (clatite din orez fiert) si vada (gogosi prajite, precum produsele ce nu sunt dulci).

Mancarea din estul Indiei este faimoasa pentru unde din cele mai populare dulciuri, acolo oferindu-se o mare varietate de dulciuri care sunt un deliciu extraordinar pentru oricine prefera dulciurile. Dar bucataria de pe coasta foloseste mult pestele si nucile de cocos, stilurile Bengali si Assamese combinandu-se cu bucataria din estul Asiei, iar unele din cele mai populare feluri de mancare sunt momos, muri jhaal, macherjhol, thukpa, si orice are legatura cu pestele.

Mancarea din vestul Indiei are o mare varietate de feluri de mancare de oferit, in multe feluri fiind foarte asemanatoare cu bucataria nordica, iar bucataria desertica din Rajasthan si Gujarat foloseste o varietate uriasa de dals si achars (conservanti) pentru a inlocui lipsa relativa de legume proaspete, dar au o mare diversitate de chutney condimentati si muraturi. Felurile de mancare tipice din zona vestica sunt Thali din Gujarat, Puran Poli din Maharashtra, si multe produse care sunt fierte si prajite, ceea ce le face mai usor de digerat.