Perioada elena din istoria Greciei incepe cu moartea lui Alexandru cel Mare in 323 i.Hr. si se termina cu invazia peninsulei si a insulelor greceşti de catre Roma in 146 i.Hr. Cu toate ca autoritatile romane nu au rupt continuitatea societatii si culturii elene, care au ramas in esenta neschimbate pana la aparitia crestinatatii, ocupatia a marcat sfarsitul independentei politice grecesti. In timpul perioadei elene, importanta „Greciei proper” (teritoriul Greciei moderne) in lumea vorbitoare de greaca a scazut rapid. Marile centre de cultura elena erau Alexandria si Antiohia, capitalele Ptolemaic din Egipt si Seleucid din Siria (cautati civilizatia elena din istoria culturii grecesti din afara Grecii pentru aceasta perioada).

Atena si aliatii sai s-au ridicat impotriva Macedoniei dupa ce s-a aflat de moartea lui Alexandru, dar acestia au fost cuceriti in acelasi an in timpul razboiului Lamian. Intre timp, o lupta pentru putere a izbucnit intre generalii lui Alexandru care a condus la impartirea imperiului sau si constituirea unui numar de noi imparatii (razboiele Diadochi). Ptolemeu a luat Egiptul, Seleucus Levantul, Mesopotamia si zonele din est. Controlul asupra Greciei, Traciei si Anatoliei a fost disputat de multe ori, dar din 298 i.Hr. dinastia Antigonida a inlocuit-o pe cea Antipatrida.

Ocupatia macedoneana asupra oraselor grecesti a fost scurta, iar timpul ei au avut loc o serie de revolte. Atena, Rhodes, Pergamum si alte cetati grecesti au avut o independenta notabila si s-au alaturat Aliantei Aetoliene pentru a o proteja. Alianta Achaena, supusa oficial lui Ptolemeu, dar in realitate independenta, a controlat majoritatea sudului Greciei. Sparta a ramas de asemenea independenta, dar in general a refuzat sa ia parte in orice alianta.

In 267 i.Hr. Ptolemeu al II-lea a convins orasele grecesti ca sa se rascoale impotriva Macedoniei, in ceea ce a devenit Razboiul Chremonidean, dupa numele conducatorului atenian, Chremonides. Orasele au fost cucerite si Atena si-a pierdut independenta si institutiile democratice. Aceasta a marcat sfarsit Atenei pe scena politica, desi a ramas cel mai mare, bogat si educat oras din Grecia. In 225 Macedonia a invins flota egipteana la Cos si a adus insulele Egee, cu exceptia Rhodes, sub dominatia sa.

Sparta a continuat ostilitatile cu Achaenii si in 227 i.Hr. a invadat Achaeea si a luat controlul Aliantei. Celebrii achaeeni au ales indepartata Macedonie in locul Spartei si s-au aliat cu cea din urma. In 222 i.Hr. armata militara a invins spartanii si au anexat orasul lor, si a fost pentru prima data cand Sparta a fost ocupata de o forta straina.

Filip al V-lea, care a ajuns la conducere dupa ce a murit Doson in 221 i.Hr, a fost ultimul conducator grec care a avut talentul si ocazia de-a uni Grecia si de a-i pastra independenta impotriva „norului care se ridica la vest”: puterea care crestea a Romei. A fost cunoscut ca „preferatul elenilor”. Sub domnia sa, Pacea de la Naupactus (217 i.Hr.) a oprit conflictul dintre macedonieni si alianta greaca si in acel moment a controlat intreaga Grecia, cu exceptia Atenei, Rhodes si Pergamum.

In 215 i.Hr, totusi, Filip a facut o alianta cu adversarul Romei, Cartagina. Roma a convins rapid orasele achaene sa se rupa de sub conducerea lui Filip si a format aliante cu Rhodes si Pergamum, acum cea mai mare putere din Asia Minor. Primul razboi macedonean a izbucnit in 212 si s-a sfarsit neutru in 205, dar cu Macedonia in calitate de inamic declarat al Romei. In 202 i.Hr. Roma a cucerit Cartagina si a putut sa-si indrepte atentia spre est. In 198 al doilea razboi macedonean a izbucnit pentru motive incerte, probabil pentru ca Roma a vazut in Macedonia un posibil aliat al seleucizilor, cea mai mare putere din est. Aliatii lui Filip din Grecia l-au parasit si in 197 a fost cucerit definitiv prin Batalia de la Cynoscephalae de catre consulul roman Titus Quinctius Flaminius. Filip al V-lea a creat cel mai mare imperiu care s-a vazut vreodata. Dupa ce a cucerit toate orasele-stat ale Greciei, a invadat Asia Minor cu 30.000 de soldati. Inainte de a muri la varsta de 33 de ani de malarie, Alexandru cel Mare a cucerit intregul Imperiu Persan, Egiptul si Mesopotamia, Afganistanul si unele parti din India. Dupa moartea lui Alexandru cel Mare, Imperiul Macedonian s-a destramat si a fost impartit in cateva bucati: Antigoizii in Macedonia, Seleucizii in Asia Minor, Siria, Persia si Ptolemeu in Egipt.

Imperiul s-a destramat in cele din urma si Grecia a fost invadata de Imperiul Roman aflat in expansiune. Desi slabita din punct de vedere politic, civilizatia greaca a continuat sa infloreasca sub dominatia romana si au influentat puternic cultura romana.