Cu toate ca Atena acopera o suprafata intinsa, principalele atractii ale perioadelor antice (grecesti, romane si bizantine) se afla convenabil de aproape de centrul orasului modern, care reusesc sa-si pastreze autenticitatea. Vizitatorii moderni le pot multumi vechilor atenieni pentru usurinta cu care se ajunge la principalele atractii din oras. Vechea Atena era minuscula comparativ cu metropola intinsa din prezent, ceea ce inseamna ca majoritatea lucrurilor care trebuie vazute se afla intr-un dreptunghi destul de usor de vizitat.

Acropolisul
Acropolisul, asa numita „Stanca Sfanta” a Atenei, este cel mai important monument antic al lumii occidentale. Incoronat de Partenon, se ridica ca o santinela deasupra Atenei, fiind vizibil din tot restul orasului. Monumentele din marmura stralucesc in alb in timpul soarelui de la amiaza si capata o nuanta galbuie (ca mierea) la apus, iar in timpul noptii sunt puternic luminate. Pericle si-a propus sa transforme Acropolisul intr-un oras al templelor dupa ce a fost informat de un oracol din Delphi in 510 i.Hr. ca acest loc trebuie sa devina lacasul zeilor. Neintrecut in gratie si armonie, Partenonul este cel mai mare templu doric construit vreodata pe teritoriul Greciei, singurul construit in totalitate (cu exceptia acoperisului din lemn) din marmura pentelica. Partenonul a avut doua functii: sa adaposteasca statuia uriasa a Atenei, comandata de Pericle si sa serveasca drept vistierie pentru banii de tribut care fusesera mutati de la Delos. A fost contruit pe locul a patru temple mai vechi, toate dedicate venerarii zeitei Atena. In afara de Partenon se mai afla si Erechtheion, dedicat venerarii celor doua zeitati principale din Attica, Atena si Poseidon, Templul lui Atena Nike si Propylaea, poarta monumentala a Acropolisului.

Muzeul Acropolisului
Muzeul Acropolisului este considerat unul din cele mai importante muzee din lume. Acest muzeu contine obiecte portabile care au putut fi extrase din Acropolis inca de la jumatatea secolului al XIX-lea. Cateva capodopere au fost furate in timpul numeroaselor ocupatii ale Greciei, dar muzeul adaposteste totusi multe capodopere din sanctuarul atenian „Temenos” al Atenei Parthenos. Muzeul expune doar sculpturile si statuile din monumentele Acropolisului. Vazele si inscriptiile se afla in Muzeul National de Arheologie al Atenei si Muzeul Epigrafic.

Agora
Cu toate ca locul este acum un amestec de monumente si ruine din diverse perioade, in zilele de glorie ale Atenei Agora era centrul vietii orasului, fiind nu numai un loc de comert dar si centrul politic, administrativ si cultural al orasului. Curtile de tribunal, templele si birourile publice au fost toate create in aceasta zona, unde atenieni obisnuiti, proprietarii de magazine si negustorii socializau cu oficialitatile, politicienii si filozofii. Locul a fost initial construit in secolul VI i.Hr. A fost devastat de persi in 480 i.Hr, dar o noua agora a fost ridicata in acest loc aproape imediat. Era prospera in timpul epocii lui Pericle si a continuat sa fie asa pana in 267 d.Hr, cand a fost distrusa de herulieni, un trib gotic din Scandinavia. Locul este dominat de Hephaisteion (templul lui Hefaistos), Agioi Apostoloi (Biserica Sfintilor Apostoli) si fascinantul Museo tis Agoras (muzeul din Agora).

Kerameikos
Anticul Kerameikos se afla in periferia nord-vestica a Atenei antice si s-a intins atat in interiorul cat si in exteriorul zidurilor care acum traverseaza locul excavatiilor. In centrul acestui loc, foarte aproape una de alta, se pot vedea cele mai cunoscute porti ale Atenei antice, Diplyon si Poarta Sfanta. Zona din jurul acestor porti a fost cel mai vechi si cel mai mare cimitir din Attica. A fost de asemenea locul de inmormantare al cetatenilor onorifici ai orasului Atena. Kerameikos, dupa cum spune calatorul Pausanias, a fost numit dupa Keramos, un erou din ginta Kerameis. Dar aproape fara indoiala numele locului se datoreaza asezarii de olari de pe malurile raului Iridanos. Asezarea veche a Keramekios acopera o suprafata mult mai mare decat cea excavata. Se crede ca aceasta se intindea de la limita nord-vestica a Agorei pana la padurea numita dupa eroul Academos.

Moni Kaissarianis
Acest loc se afla aproape de varful Muntelui Hymettus, la 5 kilometri est de Atena. Aceasta biserica a fost initial ridicata in secolul al XI-lea, in planul-cruce grecesc si dedicata Infatisarii Fecioarei. A fost initial un templu de venerare a Demetrei, zeita agriculturii si a naturii. Actuala manastire a fost ridicata din ramasitele unui al doilea templu construit acolo in timpul perioadei romane (100-300 d.Hr), ceea ce explica cele patru coloane care sustin domul sau. Picturile murale din secolul al XVII-lea, o opera de Ioannis Ipatos, pot fi admirate in naosul bisericii.

Museul de arta traditionala greceasca
Acest muzeu este foarte fascinant si foarte diferit de celelalte muzee ateniene, pentru ca adaposteste colectii bogate de obiecte reprezentand toate tipurile de arta traditionala, din 1650 si pana in prezent. Vizitorii pot sa admire obiecte precum broderii, tesaturi, costume, mascarade si multe altele. Muzeul se afla in Plaka, strada Kydathineon, numarul 17.

Templul lui Zeus Olimpianul
Cel mai mare templu din Grecia a fost inceput de Peisistratos in secolul VI i.Hr, dar a fost abandonat din lipsa banilor. Acesta a fost in trecut unul din cele mai mari temple din lumea antica, fiind dedicat zeului tuturor zeilor, Zeus. Lucrarile pentru constructie au inceput in 515 i.Hr, dar au fost terminate abia 700 de ani mai tarziu, in 131 d.Hr, in timpul imparatului roman Hadrian. In prezent au supravietuit 16 din cele 104 coloane de marmura originale, care au o inaltime de 17 metri. La intrarea in acest loc se afla un arc triumfal numit Arcul lui Hadrian.

Muzeul bizantin si crestin
Acest muzeu a fost infiintat in 1914 si prezinta o colectie esentiala de arta eclesiastica greceasca, din secolul IV si pana in secolul al XIX-lea: icoane bizantine si post-bizantine, sculpturi, manuscrise, picturi murale, mozaicuri, sculpturi in lemn si alte obiecte (vestminte, monede, olarie etc). Muzeul se afla in cartierul central Kolonaki, bulevardul Vassilis Sofias, numarul 22.

Biserica Sfintilor Apostoli
Aceasta biserica a fost ridicata in secolul al XI-lea in numele Sfantului Paul, care obisnuia sa predice si sa propavaduiasca in Agora. Se afla in apropiere de intrarea sudica a Agorei antice. A fost renovata si readusa la forma sa originala in 1954-57, timp in care adaugarile facute in secolul al XIX-lea au fost inlaturate. Picturi murale bizantine de calitate pot fi admirate in interiorul acestei minunate biserici mici.

Biserica Agii Theodori
Aceasta biserica mica, aflata la vest de Plateia Klafthmonos, a fost probabil construita pe ruinele unei constructii mai vechi si este probabil cea mai veche biserica bizantina din Atena. De-a lungul momentului de inceput a Revolutiei Grecesti din 1821 biserica a fost puternic avariata, dar a fost restaurata in 1840. Este o structura atractiva, cu ziduri construite din zidarie tipica „cloisonne” si decorata cu caramida, ornamente Cufic si freze de teracota, reprezentand animale si plante. Picturile de pe peretii interiori dateaza din secolul al XIX-lea.

Muzeul National de Arheologie din Atena
Muzeul National de Arheologie din Atena este poate cel mai mare si cel mai important muzeu din Grecia, iar exponatele sale se numara printre cele mai importante colectii din lume. Puteti admira obiecte preistorice, sculpturi, olarie si arta minora, bronzuri si arta egipteana, totul continuat de explicatii detaliate in engleza. Unele din expozitiile temporare organizate de muzeu nu ar trebui ratate. Se afla aproape de piata Omonoia, pe strada Patission, numarul 44.