Primul Razboi Mondial a insemnat pierderi masive in trupele franceze si armata. Nord-estul Frantei a fost adus in stadiul de ruine, chiar daca datorita lui Franta a devenit una din puterile principale ale Europei. Incepand cu 1919, obiectivele Frantei au fost sa tina Germania departe de teritoriul ei si astfel au fost create aliante si un sistem sofisticat de aparare la granita. Dar din nefericire aceste masuri nu au fost suficiente si pe 10 mai 1940, la inceputul celui de-al doilea razboi mondial, nazistii au atacat si ocupat Parisul, Italienii unindu-se cu trupele germane. Pe 10 iunie 1940 s-a constituit Guvernul de la Vichy. In august 1944, Franta a fost in sfarsit eliberata de armatele Aliate si a fost constituit un guvern provizoriu condus de Charles de Gaulle. A patra Republica s-a nascut pe 24 decembrie 1946. Franta a aderat la NATO in 1949.

Dar in mai 1968 mai multe proteste studentesti violente si greve muncitoresti au dus la caderea guvernului lui Charles de Gaulle. In anul urmator politica lui de Gaulle a fost modificata de succesorul lui Georges Pompidou cu o politica relaxata in privinta economiei si afacerilor interne. Climatul conservator, orientat spre afaceri, a contribuit la alegerea lui Valery Giscard d’Estaing ca presedinte in 1974.

Castigatorul alegerilor prezidentiale din 1981 a fost socialistul Francois Mitterand. Primii doi ani de guvernare au creat o rata de inflatie de 12% si o devalorizare a francului. In 1995, neo-Gaullistul Jaques Chirac a fost ales. Liderii francezi leaga tot mai mult viitorul Frantei de continua dezvoltare a Uniunii Europene. Franta este unul din membrii fondatori ai Uniunii Europene si are suprafata cea mai mare din toti membrii. In timpul mandatului, presedintelui Mitterand a pus accent pe importanta integrarii europene si a sprijinit ratificarea Tratatului de la Maastricht ce priveste uniunea politica si economica a Europei, pe care electoratul francez l-a aprobat “la mustata” in septembrie 1992.

In zilele noastre, Franta este o tara dezvoltata, situandu-se pe locul 6 din cele mai mari economii din lume. Principalele idealuri sunt exprimate in Declaratia Drepturilor Omului si Cetateanului. Franta este deasemenea membru fondator al Natiunilor Unite, membru al Uniunii Latine, a Francofoniei si G8. Este unul din cei cinci membri permanenti ai Consiliului de Securitate al Natiunilor Unite, cu drept de veto, si o putere nucleara recunoscuta. Este considerata una din marile puteri de dupa cel de-al doilea razboi mondial. Franta este destinatia turistica internationala cea mai populara din lume, gazduind peste 75 de milioane de turisti straini anual.