Nu exista doar 2 temple in Abu Simbel, ci a fost un eveniment istoric in sine. Cand templele (aflate la 280 kilometri distanta de Aswan) au fost amenintate de inundatia provocata de Lacul Nasser, datorita noii constructii a Marelui Baraj, guvernul egiptean a primit sprijinul UNESCO si a lansat un apel pe scara internationala.

In operatiunea de salvare care a durat intre 1964 si 1968, cele 2 temple au fost descompuse si ridicate la aproximativ 60 metri deasupra stancii de gresie, unde fusesera construite cu peste 3000 de ani in urma. Majoritatea imbinarilor din stanca au fost umplute de experti in antichitate, dar in interiorul templelor puteti sa vedeti inca unde au fost taiate blocurile de stanca. Puteti de asemenea sa mergeti in domul facut artificial pentru a vedea o expozitie de fotografii care arata diferitele stadii ale uriasului proiect de mutare.

Abu Simbel a fost pentru prima data observat de J.L. Burckhardt in anul 1813, cand a trecut peste munte si a vazut doar fatada marelui templu, cand se pregatea sa paraseasca zona mergand pe Nil. Cele 2 temple, cel al lui Ramses al II-lea dedicat in primul rand lui Re-Harakhte, si cel al sotiei lui, Nefertari, dedicat in special lui Hathor, au devenit atractii principale pentru englezii din epoca victoriana care vizitau Egiptul, chiar daca asta insemna o calatorie pe Nil si templele era deseori acoperite in mare masura de nisip, asa cum erau cand le-a descoperit Burckhardt.