Templul Philae

Insula Philae era o insula stancoasa din mijlocul fluviului Nil, la sud de Aswan. Philae in greaca sau Pilak in egipteana antica, insemna „sfarsitul”, ceea ce definea limita cea mai sudica a Egiptului. Constructia a fost inceputa de Ptolemeu al II-lea si terminata de imparatii romani. Templul Philae a fost dedicat zeitei Isis, sotia lui Osiris si mama lui Horus. Aceste 3 personaje dominau cultura egipteana antica si povestea lor contine toata drama unei tragedii scrise de Shakespeare.

Timp de mai multe secole complexul templului Philae a fost locul cel mai sfant pentru acei care o venerau pe Isis. Philae a fost inchis oficial in secolul VI, de catre imparatul bizantin Iustinian. Templul a fost un focar al religiei crestine, precum si al credintei egiptene antice. Au fost descoperite ruinele unei biserici crestine si mai multe urme de sapaturi care au fost facute in diferite epoci pentru a fi folosite drept capela pentru Osiris si pentru Hristos.

Templul a fost transformat intr-o biserica dedicata Fecioarei Maria, pana cand a fost inchis de invadatorii musulmanii, in secolul al VII-lea.

Isis a fost un personaj important in lumea antica. Ea este asociata cu ritualurile funerare, drept vrajitoarea care l-a inviat pe Osiris si l-a nascut pe Horus; ea este de asemenea sursa vietii, vindecator si protectorul regilor. Isis era cunoscuta drept „Mama lui Dumnezeu” si era reprezentata cu un tron pe capul ei.

In timpul perioadei romane cultul ei s-a raspandit in Grecia si Imperiul Roman. Templul a fost aproape pierdut sub apa cand inaltul baraj Aswan a fost construit in anii 1960. Din fericire templul Philae a fost salvat printr-o operatiune comuna intre guvernul egiptean si UNESCO.

Templul Kom Ombo

Templul Kom Ombo se afla la 30 de mile (48 de kilometri) la nord de Aswan si a fost construit in timpul perioadei greco-romane. Kom Ombo este un templu dublu neobisnuit, construit in timpul dinastiei Ptolemeice. O parte a templului este dedicata zeului crocodil Sobek, zeul fertilitatii si creatorul lumii. Cealalta parte este dedicata zeului soim Haroeris, cunoscut de asemenea drept Horus cel Batran.

De obicei basoreliefurile templelor arata amestecul obisnuit de conducatori si zei.

In acest caz Sobek, Hathor si Horus impart spatiul cu conducatori Ptolemeici precum Ptolemeu al XII-lea si imparatii romani Tiberius si Domitian. Sobek este asociat cu zeul pervers Seth, care era inamicul lui Horus. In acea perioada, in miturile lui Horus, aliatii lui Seth reuseau sa scape transformandu-se in crocodili.

Principalul sanctuar al lui Sobek se afla in Kom Ombo, unde era un numar mare de crocodili. Dar in perioada mai recenta Nilul egiptean a fost infestat de aceste animale feroce, care stateau pe malurile fluviului si devorau animale si oameni deopotriva. Asa ca nu este de mirare ca localnicii s-au speriat.

In prezent, mare parte din templul Kom Ombo a fost distrus de Nil, cutremure, si de constructorii ulteriori care au folosit pietrele pentru alte proiecte. De asemenea, unele dintre basoreliefurile din interior au fost scoase de copti, care au folosit in trecut templul drept o biserica.

Templul Edfu

Edfu se afla la 60 de kilometri nord de Aswan si orasul Edfu, de pe malul vestic al Nilului, la 56 de kilometri sud de Esna, este in prezent un centru important pentru productia de zahar si olarit.

Orasul modern si-a capatat numele din egipteanul antic „Djeba”, care a fost construit pe o movila de pe malul estic. Situl Edfu Tell era cunoscut drept Wetjeset-hor (numele clasic al lui Apollinopolis Magna), locul unde zeul Horus era venerat si unde batalia dintre Horus si inamicul sau traditional, Seth, din mitologia antica, avea loc.

In prezent Templul Edfu este cel mai bine conservat templu din Egipt. Constructia a fost inceputa in 327 i.Hr. de catre Ptolemeu al III-lea si a fost dat in folosinta pana la „sfarsit”, constructia continuand cu Regina Cleopatra a VII-a, ultima regina a Egiptului. Este un templu relativ tanar.

Inceputul Templului Edfu dateaza probabil din a doua perioada intermediara, dar actualul Templu Edfu dateaza doar din epoca Ptolemeica si lucrarile de constructie au inceput in timpul domniei lui Ptolemeu al III-lea (aproximativ 237 i.Hr) si a fost terminat in timpul domniei lui Ptolemeu al IV-lea. De asemenea alte completari au fost facute de ceilalti regi Ptolemeici si de imparatul roman Augustus. Constructia acestui templu si a anexelor, inscriptiilor si basoreliefurilor sale a durat aproape 180 de ani!

Templul Edfu este alcatuit din elementele traditionale ale templelor egiptene din Noul Regat, impreuna cu cateva elemente grecesti, precum Mamisi, care se afla la vest de intrarea principala a templului (Mamisi inseamna „casa nasterii divine”). Este formata dintr-o intrare, o curte si o capela. Peretii din mamisi sunt decorati cu scene din povestea nasterii divine a copilului Horus, in prezenta zeitei Hathor, zeul Khenoum si alte zeitati care aveau legatura cu perioada de sarcina si nasterea.