Aproape jumatate din lacurile din tara sunt saline si reprezinta locuri importante pentru imperecherea pasarilor de apa. Majoritatea lacurilor sarate se afla in nord-vestul Chinei, in sistemele de scurgere continentale din Campia Nord-Tibetana si bazinul raului Zaidan. Cel mai mare este Lacul Qinghai, o rezervatie naturala care sustine mii de pasari cum ar fi cormorani, avoceti (cocostarci), gaste cu gatul lung si pescarusi cu capul negru.

Bazinul raului Tarim din Xinjiang este habitatul berzei negre. Zona de platou Ordos din Mongolia Centrala si Lacul Taolimiao-Alashan Nur din Xinjiang adapostesc zone de imperechere pentru pescarusul preistoric, pe cale de disparitie.

Aproape toate lacurile sarate si mlastinile lor se afla in pericol datorita devierii apei pentru uz gospodaresc si agricol, un fenomen in crestere.

China are o coasta de aproximativ 18.000 kilometri, care se intinde de la Golful Bohai (care ingheata in timpul iernii) pana la apele tropicale ale Marii Chinei de Sud. Mlastinile de coasta chineze servesc drept opriri pentru aprovizionare pentru pasarile de balta in drumul lor migrator dintre Siberia si Australia. Insula Chongming, afla in Delta Raului Yangzi, in apropiere de Shanghai, este una din aceste zone mlastinoase vitale pentru speciile migratoare.