In China, ca peste tot, a fi hranit nu e ceva dificil. Ospatarii din locurile care vand mancare gatita obisnuiesc sa-si strige clientii „chi fan”, care inseamna „veniti sa mancati!”. In chioscurile de strada si micile restaurante ingredientele sunt expuse in fata in grup (legaturi), in cupe si custi. La restaurantele mai mari veti fi condus prin bucatarie pentru a va alege un fel de mancare.

In bucataria chineza nu se obisnuieste sa se gateasca mai multe mancaruri la un loc, asa ca daca comandati un singur fel de mancare cu mai multe ingrediente cum ar fi carne de pui, acaju si piper verde, veti fi probabil servit in farfurii separate de nuci, carne si legume.

Un alt dezavantaj este ca trebuie sa explicati clar cum anume vreti sa va fie gatita carnea. Daca nu spuneti nimic, cu siguranta va fi prajita si amestecata, ceea ce poate sa iasa gaurita, in afara de cazul in care incercati feluri de mancare aburite sau fierte inabusit. Vizitatorilor nu trebuie sa le fie teama sa intrebe de caracteristicile mancarurilor; nu este nepoliticos si poate mai placut pentru papilele gustative.

In restaurantele bune veti fi escortat catre un scaun imediat si veti avea parte de o servire asemanatoare cu cea din occident, amestecata cu traditiile chinezesti. Prin contrast, locurile ieftine tacamurile oferite sunt foarte limitate si servirea este inconfortabila.

Pentru a folosi betele, tineti unul din ele la mijlocul lungimii sale ca pe un creion, apoi asezati-l pe celalalt sub primul si folositi-le ca o extensie a degetelor dumneavoastra pentru a apuca mancarea; cu exceptia orezului, care se mananca direct din bol cu buzele.

Nu este o idee rea sa incercati sa alegeti mancaruri cu arome si structuri diferite atunci cand comandati un fel de mancare; exceptie in cazul in care vreti sa mancati o mancare traditionala cum ar fi rata de Peking sau o „oala fierbinte”. Poate fi placut sa mancati fructe de mare, carne si pui, toate preparate in diverse metode. In bucataria chineza este o obisnuinta includerea unei supe alaturi de felul de mancare principal.

In locurile ieftine se servesc mari cantitati de taietei si orez. La restaurantele mai bune cantitatile de orez si taietei se diminueaza gradual. Aceste produse nu sunt apreciate in arta gastronomica chineza si nu se mananca niciodata la banchete decat daca fac parte dintr-un ornament.

La cine se imparte mancarea care este asezata in centrul mesei. Trebuie sa mancati relativ incet, cu pauze pentru conversatie. Este important sa vedeti ce fac ceilalti; de exemplu, este un obicei sa scuipati oasele mai mici de pasare pe fata de masa sau pe podea; sau sa sorbiti supa din lingura sau din bol atunci cand ati terminat de mancat taieteii, legumele si carnea din inauntrul lui. Dupa ce terminati de mancat trebuie sa va lasati betele pe bol. Dupa cina chinezilor nu le place sa vorbeasca, asa ca e mai bine sa va ridicati imediat dupa si sa plecati.

In cantine trebuie sa platiti in avans, in timp ce in restaurante cereti nota de plata si ii platiti chelnerului sau casierului. In China nu se obisnuieste sa se lase bacsis.