Alcoolul (pijiu) a devenit foarte popular in China, mai ales in timpul secolului trecut. In ultimele decade berea chineza a fost exportata in alte tari din Asia si din lume dar in anii in urma a suferit un declin datorat poluarii apelor care a afectat marcile de bere si finantarea lor.

Barbatii chinezi prefera sa bea bere in timpul mesei, in locul altor bauturi.

Femeile nu beau alcool in public pentru ca este considerat nepotrivit, dar aceasta regula sociala nu se aplica femeilor straine.

Germanii au infiintat prima fabrica de bere in secolul al XIX-lea in portul Qingdao, obtinut in urma tratatelor, din nord-estul tarii. In prezent, berea pe care au creat-o ei, Tsingtao, se gaseste peste tot in tara. Cu toate astea, aproape toate provinciile produc propria lor bere in stil pilsner (bere blonda, putin amara).

Alcoolul se vinde in sticle de un litru. Acestea pot fi baute, de obicei cu o aroma buna, si sunt in prezent mai ieftine decat apa imbuteliata. Berea la halba a inceput sa fie oferita in cateva locuri din tara si a devenit de asemenea populara la restaurante si baruri.

Fiti atenti atunci cereti vin in China pentru ca de obicei acesta nu are semnificatia conventionala. Deseori, „vin” inseamna o spirtoasa facuta din orez (mijiu), sorg sau mei (baijiu). Este un obicei intalnit in toata tara, aceste spirtoase sunt servite musafirilor ca un semn al ospitalitatii dupa mesele de la banchete si cinele familiale.

De obicei varietatile autohtone de vinuri facute in casa sunt mult mai bune decat produsele comerciale, care nu au un gust placut pentru papilele gustative, inclusiv marcile scumpe Marele Zid si Dinastia. Un exemplu bun care ilustreaza asta este reprezentat de vinurile din provincia Xinjiang unde oamenii – care provin din Orientul Mijlociu – produc struguri excelenti.

Ceva asemanator se intampla si cu spirtoasele. Bauturile preparate in casa sunt superioare marcilor nationale Moutai si Wuliangye. Spirtoasele internationale sunt importate de marile magazine si depozite si barurile pentru turisti de la hoteluri, mai ales whisky. Spirtoasele importate sunt foarte scumpe si se gasesc rareori.