Intins peste Capul Diamant si pe malurile lacului St Lawrence, orasul Quebec este orasul cel mai frumos localizat si cel mai incarcat de istorie din Canada. Vieux-Quebec, inconjurat de fortificatiile sale solide, este singurul oras inconjurat de ziduri din America de Nord, un fapt care a facut UNESCO sa-l clasifice drept Patrimoniu Mondial in 1985.

In ambele parti ale vechiului oras – Haute (inalt) si Basse (jos) – strazile pietruite serpuitoare sunt flancate de case de piatra si biserici din secolul al XVII-lea si al XVIII-lea, parcuri gratioase si piete, si nenumarate monumente. Cu toate ca unele cartiere au fost restaurate cu migala pentru a oferi turistilor o introducere in Quebec pe cat de seducatoare posibila, acesta este un oras francez autentic si profund: 95% din populatia sa de 600.000 de locuitori este vorbitoare de limba franceza si este deseori dificil sa-ti amintesti pe ce continent te afli atunci cand dai peste un croisant si o ceasca aburinda de cafea intr-una din cafenelele in stil parizian.

Mai mult, in ciuda faptului ca simbolul orasului este un hotel, Chateau Frontenac, guvernul ramane principalul angajat, nu turismul, si unele din cele mai impresionante cladiri sunt guvernamentale si in afara accesului.

Daca sositi din Montreal veti fi imediat suprins de diferentele dintre cele doua orase principale ale provinciei. In timp ce Montreal este international, dinamic si cu o gandire progresista, orasul Quebec este mai mult decat o umbra provinciala, care pare deseori prea legata de trecutul sau militar si religios – o ramasita din zilele cand orasul era un bastion al Bisercii Catolice in Canada. Pe de alta parte, Biserica poate sa pretinda mare parte din reputatia pentru crearea si conservarea celor mai desavarsite cladiri, de la fermecatoarea Eglise Notre Dame des Victoires la Bazilica Notre Dame de Quebec si la vastul Seminar.

Prin contrast, structurile defensive austere, dominate de citadela masiva, arata provenienta militara a unui oras intitulat de Churchill drept „Gibraltarul Americii de Nord”, in timp ce campul de batalie de pe Campiile lui Abraham este acum un parc national istoric. In multimea de muzee ale orasului, doua trebuie neaparat vizitate – modernul Muzeu al Civilizatiei, in Vieux-Quebec, prezentand cu profesionalism toate aspectele societatii franceze-canadiene, si Muzeul Quebec, in Haute-Ville, la west de Vieux-Quebec, care are cea mai desavarsita colectie de arta din provincie.