Fiind cea mai mare tara din America de Sud, comorile naturale nemaintalnite ale Braziliei nu includ doar densele paduri de ploaie tropicale ale Amazonului ce acopera aproape o jumatate de tara. La vest se afla Pantanal, cel mai mare tinut mlastinos din lume. Brazilia Centrala este acoperita de Cerrado sau iarba si habitaturi de padure longitudinala. In nord-estul Braziliei se afla desertul caatinga, cu petice de paduri de umezeala tropicale in zonele de coasta. Sud-estul Braziliei adaposteste padurile de ploaie atlantice, mai putin cunoscute decat cele ale Amazonului, dar cu 20 de milioane de ani mai batrane. Marele masiv montan Serra do Mar urmeaza mare parte din linia coastei de sud-est si continua in interiorul continentului la nord de Rio de Janeiro. La altitudini mai mari ai acestor munti se pot gasi zone braziliene alpine si varfuri izolate cu multe specii autohtone. Partea de sud a tarii este temperata, cu iarba, zone mlastinoase si palcuri de padure de pin Araucaria. Datorita marimii sale uriase Brazilia ofera turistilor ocazia de a vedea mai multe ecosisteme diferite.

Multe din plantele si animalele Braziliei nu se gasesc in alta parte pe Pamant. Marimea cu adevarat mare a Braziliei, 3.3 milioane de mile patrate – o zona mai mare decat cele 48 de state „inferioare” ale Statelor Unite – si abundenta resurselor sale naturale cristalizeaza importanta sa. Sanatatea mediului natural brazilian are potentialul de-a ne influenta pe toti la scara globala.

Padurea de ploaie Amazoniana
Ocupa mai mult de 40% din teritoriul tarii, locul unde se afla Proiectul Mamiraua, cea mai mare Rezervatie de Dezvoltare Autogeneratoare din lume, are peste 1.124.000 de hectare de padure conservata.

Amazonul este locul cu cea mai mare biodiversitate de pe Pamant. Adaposteste specii salbatice incredibile si numeroase culturi indigene care au un contact slab sau inexistent cu lumea exterioara. Amazonul joaca un rol vital in ciclurile de carbon si climatul regional si global. Bazinul fluviului Amazon adaposteste aproape o treime din speciile lumii si contine aproape un sfert din apa dulce a planetei. Pe langa bogatia sa de flora si fauna descoperita sau virgina, Amazonul este casa multor populatii umane autohtone cu o traditie veche si diversitate.

Padurea de ploaie Atlantica
Padurea ocupa in trecut 30% din suprafata tarii, de la Bahia la Parana, dar in prezent numai 7% din aceste paduri autohtone a ramas neatins, mai ales in judete ca Rio de Janeiro, Sao Paulo si Parana. Un exemplu al acestei paduri luxuriante poate fi vazut in parcurile nationale ca Parque Nacional da Tijuca in Rio de Janeiro, Parque Nacional do Itatiaia intre judetele Rio de Janeiro si Minas Gerais si Parque Nacional do Iguassu, la granita dintre Parana si Argentina.

Padurea Atlantica a Braziliei este de asemenea gazda a aproximativ 20.000 de specii de plante, ceea ce reprezinta 8% din totalul plantelor de pe planeta. De fapt, in anii 1990 cercetatorii de la Gradina Botanica din New York au numarat 485 de specii de arbori in 2.5 ari – mai mult decat dublul numarului de specii de arbori din intreg teritoriul coastei de est a Statelor Unite. Noi specii de flora si fauna continua sa fie descoperite.

Structura forestiera a Padurii Atlantice este alcatuita din paravane multiple care sustin un amestec extrem de bogat de vegetatie. Acesta include o diversitate uluitoare de ferigi, muschi, epifite („plante aeriene” sau plante agatatoare), care includ liane, orhidee si bromeliaceae (cum e ananasul).

Pantanal
Este o zona mlastinoasa din interiorul Americii de Sud, aflata intre Brazilia, Paraguay si Bolivia. Timp de 4 luni pe an, ploaia inunda pamantul, schimband viata oamenilor si animalelor. Este considerat leaganul a unui numar nenumarabil de specii, in majoritate pasari, pesti si reptile. Este caminul pestilor carnivori Piranha, jaguarului brazilian, frumosului Toucan si sute de alte specii.

Pantanal este si unul din cele mai prolifice habitate din lume. Inundatiile anuale, hranite de ploile tropicale, reprezinta o mare ingrijire pentru viata acvatica, incluzand 260 de specii de pesti. Pe masura ce apele se retrag in timpul sezonului uscat, Pantanal atrage un mare numar de pasari si alte animale – unul din cele mai mari fenomene naturale ale emisferei.

Caatinga
Caatinga este o padure semi-arida de arbori pitici aflata in nord-estul Braziliei. Este extrem de bogata in resurse naturale dar cand e comparata cu padurile de ploaie exista putine informatii privind biodiversitatea sa. Caatinga este atat de alterata incat au ramas numai cateva exemple de habitat natural importante din punct de vedere ecologic. Cel mai uimitor lucru este faptul ca Caatinga este unica in Brazilia si totusi numai 1% din habitatul sau este protejat.

Caatinga ocupa 11% din teritoriul brazilian si se intinde peste 300.000 de mile patrate in zona subecuatoriala.

Caatinga este una din cele mai populate regiuni semi-aride din lume si asezarile umane dateaza din vremuri preistorice. Agricultura rudimentara si folosirea intensiva a resurselor naturale au provocat degradarea pamantului. The Conservancy este singura organizatie internationala de conservare care exista in prezent in Caatinga.

Cerrado
Un ecosistem care este o tranzitie intre primele trei. Este un mediu uimitor cu trasaturi combinate care depind de partea tarii in care va aflati. Uneori arata asemanator cu Amazonul, alteori cu Pantanal si tot asa.

Cerrado este savana cea mai bogata din lume din punct de vedere biologic. Are peste 10.000 de specii de plante, din care 45% se gasesc doar in Cerrado si se intinde peste aproape 500 de milioane de ari in Brazilia – o suprafata aproape de trei ori mai mare decat cea a Texasului. Cerrado alimenteaza trei dintre marile rauri din America de Sud: Amazonul, Paraguay si raurile Sao Francisco.

Fernando de Noronha
O bijuterie a naturii braziliene este Fernando de Noronha, un parc national intr-un arhipelag de 21 de insule. Populatia sa permanenta este mica (cel mult 1500 de oameni) care traiesc intr-o zona totala de numai 26 km patrati (10 mile patrate). Vila dos Remedios, cea mai mare insula, este singura locuita, conservand minunatele plaje si incredibila viata marina a parcului. Turistii au nevoie de permis de intrare si sunt limitati la 7 zile de sedere pe teritoriul parcului. Se fac toate eforturile pentru a permite turismul cu pastrarea intacta a mediului.

Oamenii autohtoni
Oamenii de stiinta de la Conservatorul Natural impletesc stiinta de ultima generatie cu traditionalele cunostinte indigene pentru a crea „etno-harti” ale Amazonului. Imagini din satelit ale unei regiuni de un milion de ari au fost daruite comunitatilor indigene de pe Amazon si membrii comunitatilor au folosit creioane colorate pentru a sublinia punctele importante de pe teren, populatiile de animale si plante si punctele in care mediul este supus presiunii. Comunitatile au putut sa arate oamenilor de stiinta unde mergeau la vanatoare in mod traditional, unde au observat scaderi in populatia anumitor animale si unde satele s-au aflat si s-au mutat de-a lungul anilor.

Hartile vor fi folosite de capeteniile indigene si de oamenii de stiinta pentru dezvolta impreuna planuri de administratie care includ zone de protectie si un ritm echilibrat de exploatare a resurselor. O etno-harta a fost completata pentru Teritoriul Indigen Uaca, de 1.2 milioane de ari, in nordul judetului Amapa de la granita dintre Brazilia si Guiana Franceza si s-au identificat proiecte de situri aditionale.

Oriunde in alta parte pe Amazon, proiecte asemanatoare sustin conservarea comunitatilor printre oamenii Pemon din Venezuela si un numar de grupuri indigene de pe Amazonul din Peru, mai ales Ashaninka.